Bij PBL draait het om actief leren. Leerlingen leren verantwoordelijkheid te nemen over hun eigen leerproces. Dit bereik je met name door leerlingen (deels) hun eigen weg te laten kiezen, bijvoorbeeld bij het deelonderwerp, soort onderzoek, ontwerp, de onderzoeksvraag e/o bij het vormen van groepjes. Belangrijk is dat de keuzemogelijkheden voor iedereen duidelijk maar ook afgebakend zijn. Leerlingen werken gezamenlijk aan een eindproduct e/o eindpresentatie, maar hebben “voice and choice” bij het ontwerp en de weg er naartoe. “Providing opportunities for hearing student voice goes beyond just giving them choices [..]. If you give students a voice, you have to be willing to listen.”
